Þor­steinn Víglunds­son, félags- og jafn­rétt­is­mála­ráð­herra, segir að það sé aug­ljóst að þjón­ustu­samn­ingur sem gerður var við með­ferð­ar­heim­ilið Háholt árið 2014 hafi ekki verið góð nýt­ing á fjár­mun­um. Samn­ing­ur­inn kost­aði rík­is­sjóð milli 450-500 millj­ónir króna og var gerður í tíð fyr­ir­renn­ara Þor­steins í emb­ætti, Eyglóar Harð­ar­dótt­ur.

Þjón­ust­u­­samn­ing­­ur­inn var rök­studdur með því að finna þyrfti stað til að vista fanga undir aldri sem dæmdir höfðu verið til óskil­orðs­bund­innar refs­ing­­ar. Frá því að samn­ing­­ur­inn var gerður hefur einn slíkur fangi verið vistaður í Háholti, sem er stað­­sett í Skaga­­firði. Allt í allt hafa að jafn­­aði 1-3 ein­stak­l­ingar verið vistaði í Háholti.

Rekstr­­ar­að­ilar Háholts sendu því nýverið vel­­ferð­­ar­ráðu­­neyt­inu bréf þar sem þeir ósk­uðu ekki eftir því að end­­ur­nýja þjón­ust­u­­samn­ing­inn sem gerður var í tíð síð­­­ustu rík­­is­­stjórn­­­ar, og rennur út 1. sept­­em­ber næst­kom­andi. Rekstur heim­il­is­ins hættir í lok júní.

Nýtt með­ferð­ar­heim­ili verður byggt

Bragi Guð­brands­son, for­stjóri Barna­vernd­ar­stofu, sagði við Kjarn­ann í gær að að gerð þjón­ust­u­­samn­ings­ins hafi ekki verið góð aðgerð. „Þetta er skelfi­­leg með­­­ferð á opin­beru fé,“ sagði Bragi aðspurður um hvort það væri rétt­læt­an­­legt að eyða nálægt hálfum millj­­arði króna í þjón­­ustu fyrir þá fáu ein­stak­l­inga sem vistaðir voru á Háholti.

Þor­steinn seg­ist sam­mála Braga. Það sé aug­ljóst að samn­ing­ur­inn hafi ekki verið góð nýt­ing á fjár­mun­um. „Þetta er úrræði sem hefur verið mjög lítið nýtt á und­an­förnum árum. Það var bara vistaður einn ungur fangi þarna í nokkra mán­uði. Svo er aug­ljóst að dregið hefur úr eft­ir­spurn eftir svona með­ferð­ar­úr­ræðum og mun meiri áhersla er á að sinna þeim sem þurfa á slíkum að halda í nærum­hverf­i.“

Þor­steinn segir að ákvörð­unin um að gera þjón­ustu­samn­ing­inn við Háholt hafi á sínum tíma verið umdeild. Ráðu­neytið hafi þó ekki lagt í neina vinnu við að greina af hverju ákvörðun um gerð hans hafi verið tekin á sínum tíma. „Það liggur nú fyrir mat Barna­vernd­ar­stofu að þetta úrræði sé barn síns tíma. Búið er að taka ákvörðun um að byggja nýja með­ferð­ar­stofnun nær höf­uð­borg­ar­svæð­inu. Því verk­efni hefur þegar verið tryggt fjár­heim­ild til upp­bygg­ingar og rekstr­ar­fé. Fram­kvæmda­sýsla rík­is­ins vildi kanna hvort mögu­leiki væri á að fá notað hús­næði undir þessa starf­semi áður en ráð­ist yrði í bygg­ingu á nýju. Því var aug­lýst eftir not­uðu hús­næði en ekk­ert fannst. Það verður því byggt nýtt hús­næði undir starf­sem­ina. Næstu skref eru að hanna það hús­næði og finna hent­uga stað­setn­ing­u.“