Starfs­menn Fiski­stofu í Hafn­ar­firði réðu almanna­tengsla­fyr­ir­tækið Athygli til að aðstoða sig í bar­átt­unni gegn ákvörðun Sig­urðar Inga Jóhanns­sonar sjáv­ar­út­vegs­ráð­herra um að flytja stofn­un­ina til Akur­eyr­ar. Kostn­aður vegna ráð­gjaf­ar­innar hljóð­aði upp á um 900 þús­und krón­ur, og var greiddur af stétt­ar­fé­lagi.

„Í þeirri orra­hríð og óvissu sem við starfs­menn Fiski­stofu vorum í eftir yfir­lýs­ingar og bréf ráð­herra til okkar síð­ast­liðið haust, kom fram sú hug­mynd meðal okkar að leita til almanna­tengsla­fyr­ir­tækis til að leið­beina okkur og aðstoða við að koma sjón­ar­miðum okkar með skipu­legum og mark­vissum hætti á fram­færi við Alþingi, ráðu­neyti og fjöl­miðla. Ástæðan var ein­fald­lega sú að við átt­uðum okkur á því að þessi þekk­ing var, að okkar áliti, ekki til staðar í hópn­um,“ segir Guð­mundur Jóhann­es­son, deild­ar­stjóri veiði­eft­ir­lits­sviðs Fiski­stofu, í skrif­legu svari við fyr­ir­spurn Kjarn­ans.

Leið­beint hvernig bera ætti sig að

Guð­mundur segir að leitað hafi verið eftir fjöl­miðla­ráð­gjöf­inni í októ­ber, og hún hafi staðið fram í des­em­ber. Í henni fólust fund­ar­höld með starfs­mönn­um, þar sem þeim var meðal ann­ars leið­beint um hvernig bera ætti sig að við að koma sjón­ar­miðum sínum á fram­færi, hvenær ætti að bregð­ast við og hvern­ig. Hann segir að starfs­manna­fé­lag Fiski­stofu hafi enga aðkomu haft að mál­inu.

„Starfs­menn Fiski­stofu leit­uðu til allra þeirra stétt­ar­fé­laga sem við erum félagar í og einnig til Hafn­ar­fjarð­ar­bæjar um stuðn­ing, þar með talin fjár­hags­legum til að geta ráðið almanna­tengsla­fyr­ir­tæki. Allir þessir aðilar veittu okkur marg­vís­legan stuðn­ing, enn ein­ungis SFR - stétt­ar­fé­lag í almanna­þjón­ustu styrkti okkur fjár­hags­lega. SFR gaf okkur vil­yrði fyrir allt að einni milljón króna til þess að ráða almanna­tengsla­fyr­ir­tæki. Í kjöl­farið var Athygli ráðið og reynd­ist það okkur mik­ill happa­feng­ur,“ segir Guð­mundur í áður­nefndu svari við fyr­ir­spurn Kjarn­ans.

„Bar­átta gegn órétt­læti“

Bréfið sem starfs­menn Fiski­stofu sendi Hafn­ar­fjarð­arbæ til að óska eftir fjár­stuðn­ingi er dag­sett 29. októ­ber. Þar kemur fram að áætl­aður kostn­aður vegna fjöl­miðla­ráð­gjafar hafi verið 1,5 millj­ónir króna. Í bréf­inu seg­ir: „Okkur starfs­mönnum Fiski­stofu var fljót­lega ljóst að við stóðum ein og rödd okkar var hjáróma og veik í þessu gjörn­inga­veðri. Jafn­framt var okkur það ljóst að til þess að ein­hver von væri til að snúa þess­ari ólög­mætu og óvit­ur­legu ákvörðun við, þá urðum við að skipu­leggja mál­flutn­ing okkar og fá utan­að­kom­andi ráð­gjafa til að ráða okkur heilt. Það er hvernig bar­átt­unni gegn þessu órétt­læti skyldi hag­að, við hverja við ættum að tala máli okk­ar, hvernig og hvenær það skyldi gert, hvaða rökum skyldi teflt fram og svo fram­veg­is.“

Undir bréfið rita fyrr­nefndur Guð­mundur Jóhann­es­son og Björn Jóns­son lög­fræð­ingur hjá Fiski­stofu. Hafn­ar­fjarð­ar­bær varð ekki við ósk starfs­manna Fiski­stofu um fjár­stuðn­ing vegna fjöl­miðla­ráð­gjaf­ar.