Bill Gates, ríkasti maður heims og annar stofnenda Microsoft, greindi frá því í pistli á vef sínum í gær, að hann saknaði þess í aðdraganda forsetakosninganna í Bandaríkjunum skuli ekki vera meira rætt um stefnumörkun á því sviði sem mestu máli skipti fyrir umheiminn; sviði nýsköpunar.
Kosið verður í Bandaríkjunum 8. nóvember en Hillary Clinton, fyrir hönd Demókrata, og Donald J. Trump, fyrir hönd Repúblikana, berjast um forsetaembættið. Endaspretturinn í kosningabaráttunni er framundan, enda aðeins fjórar vikur til kosninga.
Í pistli sínum segir hinn 55 ára gamli Gates að framfarir mannkynsins hafi að mestu komið fram á liðinni öld vegna nýsköpunar og aukinnar tækniþekkingar. „Þau hagkerfi sem ná mestum árangri eru þau sem leggja mesta áherslu á nýsköpun til að skara fram úr,“ segir Gates í pistli sínum. Hann leggur áherslu á að hið opinbera og einkageirinn finni leiðir til að vinna betur saman. „Ég hef heyrt fólk færa rök fyrir því að nýsköpun komi fyrst og fremst fram í einkageiranum. En nýsköpun hefst hjá hinu opinbera með rannsóknum í háskólum [...] Fjárfesting hins opinbera í nýsköpun opnar leiðir fyrir hugvitssemina í einkageiranum,“ segir Gates í pistli sínum.
Sérstaklega víkur hann að fjórum meginmarkmiðum, þar sem stefna á sviði nýsköpunar myndi hjálpa mikið til.
Orkan
Í fyrsta lagi nefnir hann orkumálin, og markmið um að nýta orku betur án þess að ýta undir loftslagsbreytingar af mannavöldum og hlýnun jarðar. Hann segir að á næstu átta árum þá muni líklega koma fram miklar breytingar, sem geri rafknúnum bílum mögulegt að komast miklu lengra en áður á einni hleðslu. Gríðarlega miklir möguleikar séu fyrir hendi, og mikilvægt sé að hið opinbera og einkageirinn vinni saman að skynsömum markmiðum. Nýsköpun á þessum sviðum sé mikilvæg að öllu leyti.
Sjúkdómar og forgangsröðun
Í öðru lagi nefnir hann framfarir á sviði heilbrigðisvísinda sem geti hjálpað til við halda HIV veirunni í skefjum og jafnvel eyða sjúkdóminum alveg. Þegar séu komin fram lyf og rannsóknir sem sýna að þetta sé hægt. Það sama megi segja um Alzheimer-sjúkdóminn. „Það er sjúkdómur sem að veldur fólki og fjölskyldum mikilli vanlíðan,“ segir Gates, og nefnir sérstaklega að „stjórnlaus“ og alltof mikill kostnaður í heilbrigðiskerfinu, vegna slíkra sjúkdóma, taki til sín fé sem myndi nýtast á öðrum stöðum. Mikilvægt sé að ýta undir nýsköpun á þessum sviðum, og þær stórkostlegu framfarir sem hafi náðst fram á síðustu árum. Forgangsröðunin þurfi að vera rétt hjá hinu opinbera á þessu sviði.
Hefta útbreiðslu veira
Í þriðja lagi segir Gates að stjórnmálamenn þurfi að vinna að nýsköpun á sviðum, sem geti heft útbreiðslu á hættulegum veirum eins og E-bólu og Zika veirunni. Afleiðingarnar geti orðið gríðarlega alvarlegar fyrir heiminn allan, ef ekki tekst að finna upp áhrifaríkari leiðir en nú þegar eru uppi, til að berjast við bráðsmitandi veiru. Þær ógni ekki aðeins heilsu heldur öllum helstu innviðum í ríkjum, og geti brotið niður efnahaginn á skömmum tíma.
Hann bendir enn fremur á að vísindamenn á sviði líffræði séu þegar komnir fram með lausnir, sem geti orðið verulega áhrifamiklar, ef ýtt sé undir rannsóknirnar með nýsköpun og skýrri stefnu að hálfu hins opinbera. Mikið sé í húfi, hvað þessi mál varðar. Með réttri stefnu og mikilli áframhaldandi vinnu þá sé mögulegt að bregðast við útbreiðslunni, áður en hún fer úr böndunum.
Tækni nýtt í skólastarfi
Í fjórða lagi er það menntun, og metnaðarfyllri áform um að koma nýjum tólum – með nýjustu tækni – í hendur kennara og nemenda í skólastarfi. Gates segir að allir eigi að geta fengið þessi tól, og það sé miður að nýjasta tækni sé ekki nægilega vel nýtt í skólastarfi, því með henni sé hægt að gera kennslu einstaklingsmiðaða og ýtt undir að hver nemandi fari áfram á sínum hraða. Einkageirinn hafi þegar komið fram með lausnir, en hið opinbera þurfi að vera móttækilegra fyrir þessum hlutum svo að hlutirnir gerist hraðar. Meira fé þurfi að fara í tækni þegar kemur að skólastarfi.
Opni augun fyrir nýsköpun
Að lokum segist hann vonast til þess að leiðtogar framtíðarinnar á sviði stjórnmálanna sjá möguleikana sem eru á borðinu, og hjálpi til við raunverulegar framfarir með því að fjárfesta í rannsóknum og nýsköpun.
