Á fyrsta starfs­ári sínu lét Kjarn­inn mjög til sín finna. Í fyrstu útgáfu hans 22. ágúst 2013, sem þá var viku­rit fyrir snjall­tæki, var meðal ann­ars greint inni­haldi úttektar sem PwC hafði unnið á til­teknum þáttum í starf­semi Spari­sjóðs­ins í Kefla­vík. Sjóð­ur­inn hafði verið yfir­tek­inn af Fjár­mála­eft­ir­lit­inu.

Skýrslan sem PwC skil­aði var kolsvört og sýndi að ekki stóð steinn yfir steini í rekstri sjóðs­ins, en það kost­aði á end­anum rík­is­sjóð, og þar með almenn­ing, á þriðja tug millj­arða króna.

Sam­hliða umfjöll­un­inni birti Kjarn­inn skýrslu PwC um spari­­­sjóð­inn í heild sinni, en hún er hátt í fimm hund­ruð blað­­síður að lengd. Í skýrsl­unni var að finna fjár­­hags­­upp­­lýs­ingar um helstu lán­tak­endur og við­­skipta­vini sjóðs­ins sem og upp­­lýs­ingar um útlána­­stöðu starfs­­manna hans.

Eftir birt­ingu leyn­i­­skýrsl­unn­ar ­fór Fjár­­­mála­eft­ir­litið fram á að hún yrði fjar­lægð af vef­­síðu Kjarn­ans, vegna fjár­­hags­­upp­­lýs­inga sem þar væri að finna um nafn­­greinda við­­skipta­vini og starfs­­menn sjóðs­ins. Gefið var í skyn í bréfi eft­ir­lits­ins að birt­ing skýrsl­unnar fæli í sér brot á hegn­ing­ar­lögum sem við lægi fang­els­is­vist.

Kjarn­inn hafn­aði beiðni Fjár­­­mála­eft­ir­lits­ins um að fjar­lægja skýrsl­una, þar sem hún ætti erindi við almenn­ing enda hafi gjald­­þrot Spari­­­sjóðs­ins í Kefla­vík kostað almenn­ing tugi millj­­arða króna.

Í þess­ari fyrstu útgáfu Kjarn­ans var líka ítar­legt for­síðu­við­tal við þá nýjan for­sæt­is­ráð­herra þjóð­ar­inn­ar, Sig­mund Davíð Gunn­laugs­son, sem hafði setið í stjórn­ar­ráð­inu í tæpa þrjá mán­uði. Þar fór hann yfir skulda­nið­ur­fell­ing­ar­á­form sín, bar­átt­una við kröfu­hafa föllnu bank­anna, ræddi boð­aða þjóð­ar­at­kvæða­greiðslu um áfram­hald­andi við­ræður við Evr­ópu­sam­bandið um aðild Ísland og lækkun veiði­gjalda, svo fátt eitt sé nefnt. Þar fór Sig­mundur Davíð líka yfir skoð­anir sínar um íslenska fjöl­miðla og hélt því fram að rét­trún­aður stýrði í sífellt auknum mæli umræð­unni, sem gerði stjórn­mála­mönnum með frum­legar hug­myndir erfitt fyr­ir.

Spáðum bólu á fast­eigna­mark­aði

Í lok ágúst birt­ist úttekt í Kjarn­anum að að for­sæt­is­ráðu­neytið ætl­aði ekki að fara fram á að þrír sér­fræð­ing­ar, sem voru for­stöðu­menn og fram­kvæmda­stjórar eigna­stýr­inga eða einka­banka­þjón­ustu, víki úr störfum sínum á meðan að þeir sátu í sér­fræð­inga­hópum um skulda­nið­ur­fell­ingar og afnám verð­trygg­ingar sem ráðu­neytið hafði þá nýverið skipað í. Með­limir hóps­ins voru þess í stað látnir und­ir­rita dreng­skap­ar­heit um þagn­ar­skyldu.

Margir leik­endur á fjár­mála­mark­aði, og starfs­menn ann­arra fjár­mála­fyr­ir­tækja, voru mjög hissa, jafn­vel reið­ir, yfir þess­ari stöðu. Þeim fannst aug­ljóst að fjár­festar myndu ekki sitja við sama borð né hafa sama aðgengi að upp­lýs­ingum þegar full­trúar ákveð­inna fjár­mála­fyr­ir­tækja sætu í hóp­un­um. Þeir full­trúar myndu hafa inn­herj­a­upp­lýs­ingar er varða skulda­bréfa­mark­að. Jafn­vel þótt að ekki þætti til­efni til að ætla að umræddir aðilar myndu mis­nota aðstöðu sína til að hjálpa fyr­ir­tækjum sínum væri aug­ljóst að aðstæð­urnar sköp­uðu van­traust á mark­aði sem myndi leiða til þess að við­skipti yrðu tor­tryggð.

Kjarn­inn hóf nær sam­stundis að fjalla mjög ítar­lega um hús­næð­is­mark­að­inn og birti ítar­lega frétta­skýr­ingu í sept­em­ber. Þar kom fram að allt benti til þess að þús­undir Íslend­inga sem væru að koma inn á fast­eigna­markað á næstu árum myndu eiga í miklum vand­ræðum með að koma þaki yfir höf­uð­ið. Fyr­ir­sögnin á for­síðu var „Ný bóla skrifuð í ský­in“. Síðan þá hefur fast­eigna­verð á höf­uð­borg­ar­svæð­inu hækkað um 64 pró­sent.

Hættu­leg­asti stjórn­mála­maður Íslands

Árið 2013 var Jón Gnarr enn borg­ar­stjóri í Reykja­vík. Framundan voru sveit­ar­stjórn­ar­kosn­ingar og hann hafði ekki gefið það út enn hvort hann myndi bjóða sig fram að nýju eða ekki. Kann­anir bentu til þess á þessum tíma að flokkur Jóns, Besti flokk­ur­inn, ynni stór­sigur ef hann byði sig aftur fram og að Jón gæti ein­fald­lega valið hvort hann yrði borg­ar­stjóri áfram eða ekki. Í við­tal­inu sagði Jón frá því hvar og hvenær hann ætl­aði að til­kynna um ákvörðun sína. Þar sagð­ist hann líka vera hættu­leg­asti stjórn­mála­maður lands­ins.

Í við­tal­inu sagði Jón líka að Sel­tjarn­­ar­­nes væri fyrir Reykja­vík „eins og þú eigir íbúð og ríki frændi þinn eigi íbúð við hliðiná þér þar sem er inn­­an­­gengt í þína. Hann hefur engar skyldur gagn­vart þinni íbúð en getur gengið inn í hana á skítugum skónum og étið úr ísskápnum þegar hann vill vegna þess að hann keypti íbúð­ina með þessum rétt­ind­­um. Að sama skapi keyptir þú íbúð­ina þína með þessum van­­kanti. Þetta setur þig og frænda þinn í sér­­­kenn­i­­lega stöðu. Það er ekk­ert úti­­­gangs­­fólk á Sel­tjarn­­ar­­nesi. Þar er mjög lít­ill félags­­­legur vandi, lág glæpa­­tíðni og mikil nálægð við nátt­úru. Þetta eru lífs­­gæði sem allir eiga að fá að njóta, ekki bara þeir sem hafa efni á að kaupa sér þau. Það er líka ekk­ert leik­hús á Sel­tjarn­­ar­­nesi. Það er engin Sin­­fón­­íu­hljóm­­­sveit Sel­tjarn­­ar­­ness. Það er hins vegar til staðar í Reykja­vík og er, ásamt alls konar annarri þjón­ustu, nið­ur­greitt af borg­inni. Það er því mjög ósann­­gjarnt að ríkt fólk nýti sér þjón­ust­una án þess að borga fyrir hana.“ Þessi ummæli vöktu mikla athygli.

Kjarn­inn birti líka í fyrsta skipti sviðs­myndir sem komu til greina við ­upp­gjör á krónu­eignum erlendra aðila hér á landi, þar á meðal kröfu­hafa í bú föllnu bank­anna.

Mok­græddu á falli krónu

Kjarn­inn hélt áfram að birta úttektir sem byggðu á trún­að­ar­gögn­um. Í lok októ­ber voru frum­gögn frá­ PwC birt sem sýndu umfangs­miklar stöðu­tökur stjórn­enda hjá Kaup­þingi gegn íslensku krón­unni. Þeir mok­græddu á falli krón­unn­ar, eins og sagði á for­síðu Kjarn­ans. Birt­ing gagn­anna olli miklum titr­ingi og efni þeirra var helsta frétt flestra fjöl­miðla lands­ins dag­anna á eft­ir. Slita­stjórn­ ­Kaup­þings hót­aði að krefj­ast lög­banns en gerði síðan ekki alvöru úr þeirri hótun þegar á hólm­inn var kom­ið.

Í nóv­em­ber birti Kjarn­inn enn og aftur leyni­leg gögn. Í þetta sinn um ótrú­lega atburða­rás efir að íslensku bank­arnir hrundu, þar sem stjórn­völd í Lúx­em­borg freist­uðu þess að fá fjár­fest­inga­sjóði frá Líbíu til að kaupa starf­semi bank­ans í Lúx­em­borg. Líbía var á þessum tíma enn undir stjórn Gaddafi.

Brynjar og Vig­dís

Undir lok árs voru tekin tvö merki­leg við­töl við umdeilda íslenska stjórn­mála­menn. Það fyrra var við Brynjar Níels­son sem þá var til­tölu­lega nýr á þingi. Í við­tal­inu tjáði hann sig meðal ann­ars skulda­nið­ur­fell­ing­ar­á­form rík­is­stjórn­ar­inn­ar, sem hann hafði verið gagn­rýnin á í aðdrag­anda kosn­ing­anna 2013. Þar sagði Brynjar m.a.: „Ég held að það myndi nýt­ast fólki betur að losna við sam­eig­in­legar skuldir okk­ar, skuldir rík­is­sjóðs, sem kosta okkur tugi millj­arða króna í vexti á ári. Ég tel mik­il­væg­ara að auka ráð­stöf­un­ar­tekjur allra en að fara í nið­ur­fell­ingu á skuldum sumra. [...]­Eignin mín hefur til dæmis hækkað þrefalt meira heldur en hún var þegar ég keypti 1999. Lánið hefur hækkað um ein­hverjar millj­ón­ir, en eignin hefur marg­fald­ast. Á ég síðan að fá nið­ur­greitt af þessum millj­ónum sem ég skulda úr sam­eig­in­legum sjóðum lands­manna? Fyrir mér er þetta auð­vitað galið.“

Þegar kosið var um lögin sem gerðu leið­rétt­ing­una að veru­leika nokkrum mán­uðum síðar var Brynjar einn tveggja þing­manna sem voru með bók­aða fjar­vist og greiddu ekki atkvæði.

Vig­dís Hauks­dóttir kom einnig í við­tal við Kjarn­ann. Fyr­ir­sögnin var: „Elskar að vera höt­uð.“

Ég tel mik­il­væg­ara að auka ráð­stöf­un­ar­tekjur allra en að fara í nið­ur­fell­ingu á skuldum sumra. [...]­Eignin mín hefur til dæmis hækkað þrefalt meira heldur en hún var þegar ég keypti 1999. Lánið hefur hækkað um ein­hverjar millj­ón­ir, en eignin hefur marg­fald­ast. Á ég síðan að fá nið­ur­greitt af þessum millj­ónum sem ég skulda úr sam­eig­in­legum sjóðum lands­manna? Fyrir mér er þetta auð­vitað galið.“

Þegar kosið var um lögin sem gerðu leið­rétt­ing­una að veru­leika nokkrum mán­uðum síðar var Brynjar einn tveggja þing­manna sem voru með bók­aða fjar­vist og greiddu ekki atkvæði.

Vig­dís Hauks­dóttir kom einnig í við­tal við Kjarn­ann. Fyr­ir­sögnin var: „Elskar að vera höt­uð.“

Þegar árið var gert upp kom í ljós að Kjarn­inn var mest ívitn­aði fjöl­mið­ill lands­ins á því tíma­bili árs­ins 2013 sem hann starf­aði. Þ.e. fréttir og frétta­skýr­ingar hans voru teknar upp af öðrum miðlum í mun meira mæli en fréttir nokk­urra ann­arra íslenskra fjöl­miðla, sem gaf sterkt til kynna hversu mikið erindi efni mið­ils­ins átti við almenn­ing.

Í upp­hafi árs 2014 var Ægir Þór Eysteins­son, einn stofn­anda Kjarn­ans, til­nefndur til Blaða­manna­verð­launa Íslands fyrir umfjöllun sína um Spari­sjóð­inn í Kefla­vík. Það reynd­ist fyrsta af mörgum slíkum til­nefn­ingum sem starfs­menn Kjarn­ans hafa feng­ið.