Rekstur Gríms­eyj­ar­ferj­unnar Sæfara, sem sinnir sigl­ingum á milli Dal­víkur og Gríms­eyjar og Dal­víkur og Hrís­eyj­ar, var síð­ast boð­inn út árið 2002, eða fyrir þrettán árum. ­Flutn­inga­fyr­ir­tækið Sam­skip hefur á þessum tíma rekið ferj­una sam­kvæmt samn­ingi við Vega­gerð­ina. Rekstr­ar­samn­ing­ur­inn hefur verið fram­lengdur sjö sinnum síðan 2002, en Vega­gerðin hefur greitt tæpan millj­arð króna í styrk með rekstri Gríms­eyj­ar­ferj­unnar á tíma­bil­inu, en um fimmtán pró­sent af styrknum eru vegna sigl­inga til Hrís­eyj­ar.

Ákveðið að fram­lengja af ýmsum ástæðum

Upp­haf­legur rekstr­ar­samn­ingur Vega­gerð­ar­innar við Sam­skip hljóð­aði upp á tvö ár, en samn­ing­ur­inn var fram­lengdur um tvö ár árið 2004, eins og heim­ild var fyrir í samn­ingn­um. Sam­kvæmt skrif­legu svari G. Pét­urs Matth­í­as­son­ar, upp­lýs­inga­full­trúa Vega­gerð­ar­inn­ar, við fyr­ir­spurn Kjarn­ans, var ákveðið að fram­lengja vegna áður­nefndar fram­leng­ing­ar­heim­ildar og vegna ánægju með verk­tak­ann, það er Sam­skip.

Þegar skipt var um Gríms­eyj­ar­ferju á árunum 2006 til 2008, eins og frægt er orð­ið, þótti Vega­gerð­inni ekki rétt að bjóða ferj­una út undir þeim kring­um­stæð­um, að því er fram kemur í svari upp­lýs­inga­full­trúa stofn­un­ar­inn­ar. Því var rekstr­ar­sam­ingur ferj­unnar tví­fram­lengdur um eitt ár í senn, árin 2006 og 2007.

Vegna banka­hruns­ins ákvað Vega­gerðin í lok árs 2008 að fram­lengja rekstr­ar­samn­ing vegna Gríms­eyj­ar­ferj­unnar um tvö ár til við­bót­ar. Síðan þá hefur samn­ing­ur­inn verið fram­lengdur í þrí­gang, í nóv­em­ber 2010 um eitt ár, þann 7. des 2011 var rekstr­ar­samn­ing­ur­inn fram­lengdur um tvö ár og þann 14. nóv­em­ber 2013 um tvö ár. Ástæður fram­leng­ing­anna má rekja til ánægju Vega­gerð­ar­innar með þjón­ustu og verð verk­tak­ans, að því er fram kemur í áður­nefndu svari Vega­gerð­ar­innar við fyr­ir­spurn Kjarn­ans.

Núgild­andi rekstr­ar­samn­ingur rennur út 31. des­em­ber næst­kom­and­i. Hjá Vega­gerð­inni hefur ekki verið tekin ákvörðun um hvort og þá hvenær ráð­ist verður í útboð á rekstri Gríms­eyj­ar­ferj­unn­ar.

Greiðslur með ferj­unni hækkað um hund­rað millj­ónir

Árið 2002 greiddi Vega­gerðin tæpar 35 millj­ónir króna með rekstri Sæfara. Upp­hæðin tók litlum breyt­ingum næstu árin á eft­ir, eða þar til árið 2006 þegar hún hækk­aði upp í rúmar 44 millj­ónir króna. Árið 2008 tók sam­göngu­styrk­ur­inn aftur stökk upp á við, og hækk­aði upp í tæpar 67 millj­ónir króna.

Síðan þá hefur styrkur Vega­gerð­ar­innar til Gríms­eyj­ar­ferj­unnar hækkað nokkuð ört. Árið 2009 var hann kom­inn upp í tæpar 75 millj­ónir króna, árið eftir hljóð­aði hann upp á tæpar 80,5 millj­ónir króna. Eftir ákvörðun Vega­gerð­ar­innar um að fram­lengja rekstr­ar­samn­ing Sæfara við Sam­skip í lok árs 2010, hækk­aði nið­ur­greiðsla stofn­un­ar­innar með rekstri Gríms­eyj­ar­ferj­unnar um tæpar átján millj­ónir króna á milli ára, og fór upp í rúmar 98 millj­ónir króna árið 2011.

Sam­göngu­styrk­ur­inn hækk­aði um rúma 21 milljón króna árið eft­ir, eða upp í tæpar 120 millj­ónir króna. Árið 2013 nam sam­göngu­styrkur Vega­gerð­ar­innar vegna Gríms­eyj­ar­ferj­unnar röskum 124 millj­ónum króna, og í fyrra hækk­aði styrk­ur­inn um tæpar þrettán millj­ónir á milli ára og end­aði í rúmum 137 millj­ónum króna. Frá árinu 2002 hefur því Vega­gerð­inn greidd Sam­skipum hátt í 937 millj­ónir króna vegna rekst­urs Gríms­eyj­ar­ferj­unnar Sæfara.

Þess ber að geta að rekstr­ar­samn­ing­ur­inn er verð­bættur með hlið­sjón af vinnu­laun­um, olíu­kostn­aði, hafn­ar­gjöldum og öðrum rekstr­ar­kostn­aði.