Peningastefnunefnd Seðlabanka Íslands hefur ákveðið að halda meginvöxtum sínum óbreyttum, en þeir eru fimm prósent. Þetta var tilkynnt í morgun.
Í frétt frá nefndinni segir að áætlað sé að hagvöxtur hafi verið sex prósent í fyrra. „Það er heilli prósentu meiri vöxtur en spáð var í nóvemberhefti Peningamála, sem skýrist einkum af meiri fjárfestingu atvinnuveganna og þjónustuútflutningi á fyrstu níu mánuðum ársins. Spáð er að hagvöxtur verði áfram ör, 5⅓ prósent í ár og á bilinu 2½-3 prósent á næstu tveimur árum. Störfum fjölgar hratt, atvinnuleysi er komið niður fyrir 3 prósent og atvinnuþátttaka orðin meiri en hún var mest á þenslutímanum fyrir fjármálakreppuna. Þrátt fyrir að innflutningur erlends vinnuafls vegi á móti fer spenna í þjóðarbúinu vaxandi og verður meiri en áður var áætlað.“
Verðbólguhorfurnar hafi batnað lítillega frá nóvemberspá bankans þrátt fyrir meiri spennu í þjóðarbúskapnum. „Þær byggjast þó á þeirri forsendu að kjarasamningar á vinnumarkaði losni ekki á næstunni. Um það ríkir hins vegar töluverð óvissa. Á móti innlendum verðbólguþrýstingi vegur lítil alþjóðleg verðbólga, hækkun gengis krónunnar á spátímanum og aðhaldssöm peningastefna. Peningastefnan hefur skapað verðbólguvæntingum kjölfestu, haldið aftur af útlánavexti og stuðlað að meiri sparnaði en ella.“
Gengi krónu lækkað og stefnt að minni skammtímasveiflum
Í frétt nefndarinnar segir einnig að gengi krónunnar hafi lækkað frá síðasta fundi nefndarinnar eftir hraða hækkun á seinni hluta síðasta árs. „Skammtímasveiflur það sem af er ári hafa einnig verið nokkru meiri en síðustu tvö ár. Stefnt er að því að skammtímasveiflur verði minni á næstunni í samræmi við það markmið að draga úr sveiflum í gengi krónunnar. Viðskipti bankans á gjaldeyrismarkaði munu einnig markast af því að ekki er þörf fyrir frekari stækkun gjaldeyrisforða og að hætta á tímabundnu ofrisi krónunnar í aðdraganda losunar fjármagnshafta hefur minnkað eftir að stór skref voru stigin nýlega.
Ör vöxtur efnahagsumsvifa og skýr merki um vaxandi spennu í þjóðarbúskapnum kalla á peningalegt aðhald svo að tryggja megi verðstöðugleika til meðallangs tíma. Traustari kjölfesta verðbólguvæntinga við verðbólgumarkmiðið og hækkun gengis krónunnar hafa hins vegar gert peningastefnunefnd mögulegt að ná lögboðnu markmiði um verðstöðugleika við lægra vaxtastig en ella. Kröftugur vöxtur eftirspurnar og órói á vinnumarkaði kalla á varkárni við ákvörðun vaxta. Aðhaldsstig peningastefnunnar á komandi misserum mun ráðast af framvindu efnahagsmála og annarri hagstjórn.“
Vextir síðast lækkaðir í desember
Peningastefnunefnd Seðlabanka Íslands lækkaði meginvexti bankans síðast um 0,25 prósentustig í desember 2016 niður í fimm prósent. Þar áður var síðasta lækkun um 0,5 prósentur í lok ágúst. Meginvextir bankans höfðu haldist óbreyttir frá því að þeir voru hækkaðir í 5,75 prósent í nóvember 2015.
Seðlabankinn lá undir ámæli í fyrra fyrir að lækka ekki vexti í ljósi þess að verðbólga hafði nú verið undir verðbólgumarkmiði hans síðan í febrúar 2014. Hún er enn undir því markmiði og mælist nú 1,9 prósent.
Ákvörðun peningastefnunefndarinnar í ágúst og desember hafði þau áhrif að breytilegir vextir viðskiptavina fjármálastofnanna lækkuðu og þau kjör sem þær bjóða nýjum lántakendum.
