Mann­rétt­inda­dóm­stóll Evr­ópu komst að þeirri nið­ur­stöðu í morgun að dómur Hæsta­réttar yfir Stein­grími Sævarri Ólafs­syni, fyrr­ver­andi rit­stjóra Pressunn­ar, hefði brotið gegn tján­ing­ar­frelsi hans. Hæsti­réttur dæmdi Stein­grím fyrir meið­yrði árið 2013. 

Málið gegn Stein­grími höfð­aði Ægir Geir­dal, vegna ummæla tveggja systra sem sök­uðu hann um barn­a­níð. Ummælin birt­ust á Press­unni árið 2010, þegar Ægir var í fram­boði til stjórn­laga­þings. Pressan birti grein sem var byggð á bréfi sem syst­urnar birtu og við­tali við aðra þeirra. Einnig var rætt við Ægi og hann neit­aði þessum ásök­un­um. Fleiri fréttir voru birtar í kjöl­far­ið, meðal ann­ars um hót­anir um mála­ferli gegn systr­un­um. 

Ægir höfð­aði hins vegar mál gegn Stein­grími, en Hér­aðs­dómur Reykja­víkur sýkn­aði hann. Hæsti­réttur snéri þeim dómi í byrjun árs 2013 og dæmdi Stein­grím til að greiða Ægi 200 þús­und krónur í miska­bætur og 800 þús­und krónur í máls­kostn­að. 

Hæsti­réttur féllst á að Ægir hefði þurft að þola umfjöllun á opin­berum vett­vangi af því að hann gaf kost á sér til trún­að­ar­starfa í þágu almenn­ings. Það hafi hins vegar ekki rétt­lætt ásak­anir gagn­vart hon­um, sem hann hafi aldrei verið rann­sak­aður eða dæmdur fyr­ir. Mann­rétt­inda­dóm­stóll­inn taldi rök íslenskra dóm­stóla gild en þau nægi alls ekki til að rétt­læta inn­grip í mál­ið. Hæsti­réttur hafi ekki gætt með­al­hófs. 

Þetta er langt frá því að vera fyrsti dóm­ur­inn þar sem íslenska ríkið er dæmt fyrir brot gegn tján­ing­ar­frelsi. Í dómnum frá því í morgun er vísað í mál Erlu Hlyns­dóttur og Bjarkar Eiðs­dótt­ur, sem báðar unnu mál sín fyrir Mann­rétt­inda­dóm­stól Evr­ópu, Erla oftar en einu sinn­i.