Árið er 538 og búdd­ism­inn er á leið­inni til Jap­ans. Ekki í för með trú­boð­um, heldur opin­berum sendi­mönnum frá örvænt­ing­ar­fullu smá­ríki á Kóreu­skag­anum sem býður þetta hern­að­ar­leynd­ar­mál, þennan helgi­dóm, í skiptum fyrir aðstoð.

Í áraraðir hefur Mononobe ættin tryggt hlut­leysi Jap­ans í stríðum kóreu­skag­ans, enda ber ætt­bálk­ur­inn höf­uð­á­byrgð á vopna­fram­leiðslu kon­ungrsík­is­ins og lítur á þetta sem óþarfa auka­kostnað að halda út í óþarfa ævin­týri í fjar­lægu landi.

Þar að auki grefur boð­skapur búdd­ism­ans undan virð­ing­ar­stöðu þeirra gömlu ætta sem rekja sig til Shin­to-­goð­anna, eins og Mononobe ættin ger­ir. Hún ótt­ast að þessar sér­kenni­legu hug­myndir fái jafn­vel goðin til að reið­ast.

En ekki allir sjá þetta sömu aug­um. Ungur ætt­bálkur með kóreskan upp­runa sér í þessu tæki­færi til að ná völdum í þessum hluta Aust­ur-Asíu. Nú er Kum­l-­tíma­bil­inu lokið og Asuka-­tíma­bilið hefst, fyrsta blóma­skeið búdd­isma í Jap­ans.

Mynd þátt­ar­ins sýnir elstu búdda­styttu Jap­ans, þriggja metra hátt líkneski sem statt er í Asuka hof­inu.

Snæ­­björn Brynjar­s­­son er þátta­­stjórn­­andi Sögu Jap­ans.