Mál­flutn­ingur hans hefur oft verið á tæp­asta vaði, og í mörgum til­vikum hefur hann sett fram sjón­ar­mið - algjör­lega án rök­stuðn­ings - sem erfitt er að skýra öðru­vísi en sem hreina for­dóma.

Í gær steig hann yfir lín­una í þessum efn­um, og kom út úr skápnum sem for­dóma­fullur ein­feldn­ing­ur, þegar hann lagði til að öllum múslimum yrði bannað að koma til Banda­ríkj­anna. Þetta sagði hann vegna árásanna í San Bern­ar­dino í Kali­fornínu, þar sem fjórtán lét­ust og sautján særðust, í skotárás.

Ummælin standa eftir svo til alveg órök­studd, nema hvað hann lét fylgja með að það væru of margir múslimar sem vildu skaða Banda­rík­in. Á meðan svo væri þyrfti að koma í veg fyrir að þeir kæmu til Banda­ríkj­anna, allir með tölu, og þetta ætti líka að gilda um ferða­menn.

Fyrir utan hversu glóru­laus ummælin eru og ekki svara­verð, ekki síst út frá per­sónu­frels­is­sjón­ar­miðum og almennu sið­ferði, þá gæti verið hollt fyrir Trump að gefa sér góðan tíma til þess að kynna sér upp­lýs­ingar um skotárásir í Banda­ríkj­un­um, og velta fyrir sér hvort múslímar séu það sem helst skelfir almenn­ing í Banda­ríkj­un­um.

Á þessu ári er talið að fleiri muni deyja vegna skotárása í Banda­ríkj­unum heldur en vegna bílslysa, en slíkt þekk­ist hvergi í þró­uðu ríki. Talan nálg­ast óðfluga 35 þús­und manns­líf, miklu meira en sem nemur heild­ar­fjölda manns­lífa sem deyr á heims­vísu vegna hryðju­verka. Á hverja hund­rað þús­und íbúa deyja að með­al­tali 3,7 vegna skotárása ár hvert í Banda­ríkj­un­um, en með­al­talið í flestum öðrum þró­uðum ríkjum heims­ins nær ekki 0,4 og er algengt að það sé tölu­vert undir 0,2.

Múslimar eru ekki þeir sem standa fyrir þessum árásum, nema þá í örsmáu hlut­falli af heild­inni. Trump hefur ekki séð neina ástæðu til þess að fjalla um það sér­stak­lega, en hann fellur beint í gildru hryðju­verka­manna sem vilja ala á ótt­anum meðal almenn­ings. Við­brögð hans við skotárásum, þar sem kristnir Banda­ríkja­menn hafa verið að skjóta sam­borg­ara sína, hafa til þessa verið þau að lík­lega hefði farið öðru­vísi ef fórn­ar­lömbin hefðu verið vopn­uð. Svipað mátt sjá haft eftir hon­um, eftir árás­irnar skelfi­legu í Par­ís.

Því miður hefur ótt­inn, í víð­asta skiln­ingi, oft verið áhrifa­mik­ill í banda­rískum stjórn­mál­um, eins og fylgið við Trump sýnir glögg­lega. En ósk­andi er að kjós­endur muni gera meiri kröfur til hans um rök­stuðn­ing og mál­efna­legan mál­flutn­ing, heldur en hafa birst í könn­unum til þessa. Eng­inn ætti að kom­ast upp með for­dóma­fullan boð­skap, eins og Trump hefur gerst sekur um að und­an­förnu, og von­andi mun hann ekki gera það þegar upp verður stað­ið.