Jukka Heinonen, prófessor við Umhverfis- og byggingarverkfræðideild Háskóla Íslands og einn af 1.000 áhrifamestu vísindamanna heims á sviði loftslagsmála, segist ekki hafa trú á því að næsta loftslagsráðstefna skili miklum árangri.
COP27, tuttugasta og sjöunda loftslagsráðstefna Sameinuðu þjóðanna, verður haldin í Egyptalandi í nóvember næstkomandi. Síðan fyrsta ráðstefnan var haldin í Berlin árið 1995 hefur losun gróðurhúsalofttegunda aukist um 50 prósent á heimsvísu.
Í kjölfar COVID-19 faraldursins dró aðeins úr losuninni en hún er nú aftur á uppleið. Jukka segir þrennt skýra þessa lélegu frammistöðu:
Skammtímahugsun, afvegaleiðing og hagvaxtarhyggjan helstu sökudólgar
„Í fyrsta lagi hefur samningsaðilum reynst mjög erfitt að taka á vanda sem virðist fjarlægður í tíma,“ segir Jukka. Hér er prófessorinn að vísa til þess sem er stundum kallað Titanic-áhrifin: á meðan ísjakinn er ekki sýnilegur er lítill hvati til að grípa til aðgerða, þrátt fyrir endurteknar viðvaranir, en þegar ísjakinn sést loksins berum augum er orðið of seint til að bregðast við.
„Stjórnmálamenn leitast eftir aðgerðum sem skila árangri strax, þar sem kosningar snúast fyrst og fremst um að leysa skammtímavandamál með skammtímalausnum. Það er aðallega hugsað um næsta kjörtímabil, en loftslagsbreytingar eru í eðli sínu langtímavandamál. Þær krefjast róttækra aðgerða sem eru ekki líklegar til vinsælda til skamms tíma og munu ekki hafa áhrif fyrr en eftir langan tíma.“
„Í öðru lagi er ákveðin tilhneiging hjá samningsaðilum til að skella skuldinni á hvorn annan. Vestrænar þjóðir benda á sífellt hækkandi losunartölur hjá þróunarríkjum eins og Kína, en þróunarríkin benda aftur á móti á hærri uppsafnaða losun vestrænna iðnríkja.“
Þegar talið berst að grænum hagvexti leynist hæðnin ekki hjá vísindamanninum. Hjá fræðimönnum er grænn hagvöxtur svolítið eins og Lagarfljótsormurinn: allir tala um hann en enginn hefur séð hann.
„En stjórnmálamenn þora ekki að véfengja drauminn um endalausan hagvöxt, af ótta við að missa fylgi.“
Græn orkuframleiðsla ekki trygging fyrir lágu kolefnisspori
Á Íslandi er staðan lítt skárri en annars staðar. Losun Íslands er í dag 20 prósent hærri en hún var þegar fyrsta loftslagsráðstefnan var haldin, og fátt bendir til þess að hún sé á niðurleið, ef COVID-tímabilið er undanskilið. Jukka segir Íslendinga stunda sjálfsblekkingu með því að einblína á græna orkuframleiðslu og notast við gallað kolefnisbókhald.
„Ef við horfum eingöngu á raforkuframleiðsluna, þá lítur út sem Ísland sé að standa sig ágætlega, því sú framleiðsla er að mestu leyti kolefnislaus. En raforkan er aðeins lítill hluti af heildarmyndinni…”
Það eru tvær aðferðir við að reikna út losun: fyrsta aðferðin felst í því að mæla aðeins þá losun sem á sér stað innan landamæra hvers lands fyrir sig. Það er sú mæling sem er notuð sem undirstöðu í alþjóðasamningum. Hin aðferðin felst í því að mæla þá losun sem verður til við að framleiða og flytja allar þær vörur og þjónustu sem íbuar viðkomandi lands kaupa sér eða hafa aðgang að, óháð því hvar í heiminum sú losun á sér stað. Sú mæling kallast kolefnissporið, og tekur mið af þeirri losun sem tengist innfluttum vörum, alþjóðaflugi og alþjóðaflutningum, á meðan mælingar á staðbundinni losun gera það ekki. „Ef aðeins staðbundin losun er skoðuð þá gefur hún í raun mjög bjagaða mynd af stöðunni,“ segir Jukka.
Kolefnissporið þarf að mæla og vakta betur
Þessa bókhaldsbrellu kallar Jukka „lágkolefnissjónhverfingu“. Til að koma í veg fyrir slíka skekkju þurfi að mæla kolefnissporið samhliða staðbundinni losun en á Íslandi hefur kolefnissporið aðeins verið mælt einu sinni. Það er Jukka sjálfur, ásamt samstarfsmönnum sínum Jack Clarke og Juudit Ottelin, sem framkvæmdu þessa mælingu, en niðurstöðurnar eru að finna í rannsókn sem birtist árið 2017. Sú rannsókn leiddi í ljós að kolefnisspor Íslendinga er eitt það hæsta í heimi þegar allar innfluttar vörur eru teknar með í reikninginn, þrátt fyrir hlutfallslega lága kolefnislosun innanlands.
Á meðan ekki er fylgst með kolefnissporinu (eða „neysludrifinni losun“ eins og vísindamenn kalla hana) eru stjórnvöld í raun að renna blint í sjóinn með aðgerðum sínum, og viðhalda þannig sjálfsblekkingunni. Svíþjóð varð nýlega fyrsta ríki heims til að innleiða markmið um lækkun kolefnisspors samhliða samdrætti í innlendri losun, einmitt til að koma í veg fyrir útvistun á losun. „Þetta er mjög jákvætt skref, sem fleiri ættu að taka til fyrirmyndar,“ segir Jukka Heinonen.
Samkvæmt rannsókn Jukka er kolefnisspor Íslendinga tvöfalt hærra en kolefnisspor Svía, eða um 22 tonn Co2-ígilda á mann á móti 11 tonnum hjá Svíum, en til að ná að takmarka hlýnun við 2°c þarf að ná þessari losun niður í 2 tonn á mann fyrir 2050, sem samsvarar ríflega 90% samdrætti í losun á innan við 30 árum.
