Menntun er grunnstoð íslensks samfélags. Hún er grunnstoð samfélagsins í þeim skilningi að það þrífst ekki án menntunar. Menntun á háskólastigi er síðan okkar tól til þess að tryggja framþróun í samfélaginu með rannsóknum og miðlun þekkingar.
Þrátt fyrir augljóst mikilvægi íslenskra háskóla hafa þeir verið fjársveltir í langan tíma og eru nú komnir að þolmörkum. Þetta fjársvelti má glögglega sjá með því að skoða fjárframlög til íslenskra háskóla til samanburðar við fjármögnun háskóla á hinum Norðurlöndunum. Þar er háskólakerfið að mestu ríkisfjármagnað eins og hér. Framlög til íslenskra háskóla á hvern nemanda er aðeins um það bil helmingur af framlögum á hvern nemenda til háskóla á Norðurlöndunum. Einnig hafa erlendar úttektir á íslenskum háskólum sýnt fram á að háskólarnir hafa verið undirfjármagnaðir frá því fyrir hrun, auk þess sem að við bættist aukinn niðurskurður í kjölfar fjölgun nemenda í hruninu 2008.
Í kjölfar fjármálaáætlunar ríkisstjórnarinnar hafa rektorar allra 7 háskólanna sent frá sér yfirlýsingu þar sem þeir skora á stjórnmálamenn að snúa við undirfjármögnun háskólastigsins. Í yfirlýsingunni stendur: „Við óbreytt ástand geta háskólarnir ekki starfað áfram með eðlilegum hætti. Háskólastarfi á landinu er stefnt í hættu.“ Það að rektorarnir komi sér saman um svo afdráttalausa yfirlýsingu segir mikið til um alvarleika stöðunar. Rektorarnir hafa einnig bent á að undirfjármögnun sé þegar farin að bitna á gæðum háskólamenntunar. Þetta má til dæmis sjá í fækkun námsleiða og háu hlutfalli nemenda á hvern kennara. Taka mætti fleiri dæmi en áhrifin eru víðtæk og hafa áhrif á alla starfsemi háskólanna, sem og samfélagið í heild Í viðvarandi fjárskorti eru háskólarnir ósamkeppnishæfir og kemur það til dæmis mikið niður á alþjóðasamstarfi.
Þrátt fyrir áralanga undirfjármögnun hafa kröfur til rannsókna innan háskólanna aukist þar sem samfélagið og atvinnulífið kalla eftir sífellt meiri þekkingu og sérhæfingu. Kröfurnar til íslenskra háskóla eru því á engan hátt í takt við fjármögnun þeirra. Það virðist því sem íslensk stjórnvöld ætlist til þess að háskólarnir geti gert allt úr engu.
Áhrif menntunar á samfélagið eru ómetanleg. Nauðynlegt er að byggja upp íslenska háskóla á sterkum undirstöðum til að tryggja velferð, hagvöxt og framtíð íslensks samfélags. Þess vegna taka stúdentar undir yfirlýsingar rektora. Háskólarnir eru í hættu; það verður að koma þeim til bjargar. Við hvetjum því verðandi stjórnvöld til að vera hyggin og byggja háskóla á sterkum grunni. Við hvetjum þau til að fjárfesta í menntun.
Við hvetjum alla til þess að skrifa undir áskorun til stjórnvalda þess efnis að setja menntamál í forgang. #háskólaríhættu