1. maí var valinn alþjóðlegur baráttudagur verkalýðsins vegna atvika sem áttu sér stað í byrjun maímánaðar 1886. Þá söfnuðust verkamenn saman á Haymarket torgi í Chicago í Bandaríkjunum til að fylgja eftir kröfu sinni um styttingu vinnudagsins. Boðað hafði verið til samstöðufundar með verkamönnum sem kröfðust manneskjulegra vinnuumhverfis og 8 klukkustunda vinnudags. Fundurinn endaði því miður með ósköpum þar sem sprengju var kastað inn í mannfjöldann með skelfilegum afleiðingum.
Það er langur vegur frá þessum sögulega atburði til kjarasamninga á opinberum vinnumarkaði á Íslandi sem samþykktir voru vorið 2020. Einstök stéttarfélög innan BSRB og bandalagið sjálft höfðu um langt árabil haldið því mjög á lofti að tímabært væri að endurskoða vinnutíma opinberra starfsmanna. Framfarir og tækni hefðu fyrir löngu fært okkur tækifæri til að endurskipuleggja vinnulag, verkefni og vinnutíma. Á þingi BSRB 2015 var ísinn brotinn og tilraunaverkefni um 36 stunda vinnuviku gangsett í samstarfi við atvinnurekendur og skiluðu verkefnin góðum árangri. Við undirritun kjarasamningana 2020 var stytting vinnuvikunnar í 36 stundir staðfest og opinberar stofnanir hafa síðan haft tíma til að undirbúa breytingarnar.
Stytting vinnuvikunnar hjá vaktavinnufólki á að taka gildi 1. maí næstkomandi og er það mikil áskorun. Það hefur lengi verið vitað að vaktavinna dregur úr lífsgæðum þeirra sem vinna í því fyrirkomulagi. Vaktavinna dregur úr lífsgæðum, hefur áhrif á heilsufar og félagslega þætti, svo sem að taka þátt í tómstundum og félagslífi með fjölskyldu og vinum. Það er einnig þekkt að skipulag vakta hefur mjög mikil áhrif. Í kjarasamningum Sameykis og annarra stéttarfélaga innan BSRB vorið 2020 varð því samkomulag um að samningsaðilar myndu hanna og stýra innleiðingu á nýrri uppbyggingu vaktakerfis, sem væri samhæft og tæki gildi 1. maí næstkomandi. Það er því sama grunnkerfið sem verður innleitt á allar vaktavinnustofnanir þó útfærslan verði aðlöguð að þjónustu og verkefnum hvers vinnustaðar. Leiðarljósin í innleiðingu nýja kerfisins eru heilsa, öryggi og jafnvægi milli vinnu og einkalífs. Markmiðið er vernda heilsu starfsmanna, vinna að öryggi þjónustuþega og starfsmanna, og auðvelda starfsmönnum virka þátttöku í samfélaginu og í lífi fjölskyldunnar.
Í styttingu vinnuvikunnar hjá dagvinnufólki og vaktavinnufólki eru ákveðnir grunnþættir sem við öll sem störfum á opinberum vinnumarkaði verðum að hafa í huga. Stytting vinnuvikunnar er gríðarlegt framfaraspor og árangurinn veltur á að við leggjumst öll saman á árarnar og stefnum saman í eina átt. Að því markmiði að bæta vinnuumhverfi okkar, tryggja góða þjónustu og bæta lífsgæði. Til að komast þá leið þarf virka þátttöku okkar allra í umbótaverkefnum á vinnustaðnum, traust milli starfsmanna og stjórnenda, og sívirkt mat okkar á því hvað gengur vel og hvað þarf að bæta. Tökum höndum saman og sýnum þann 1. maí næstkomandi að baráttan skilar árangri.
Höfundur er framkvæmdastjóri Sameykis, stéttarfélags í almannaþjónustu.