Átta þús­und kaffi­hús Star­bucks í Banda­ríkj­unum munu loka þann 29. maí næst­kom­andi. Starfs­mönnum kaffi­húsa­keðj­unn­ar, öllum 175 þús­und, verður skylt að sitja nám­skeið um kyn­þátta­for­dóma og mis­munun í garð minni­hluta­hópa. Lok­unin á sér nokkra for­sögu en í síð­ustu viku var tveimur blökku­mönnum vísað út af kaffi­húsi Star­bucks í Phila­delphia í Penn­syl­vaniu. Menn­irnir voru að bíða eftir við­skipta­fé­laga sínum og höfðu ekki keypt sér neitt inni á kaffi­hús­inu. Þeir báðu um að fá að nota kló­settið en var sagt að aðeins við­skipta­vinir fengju aðgang að kló­sett­un­um. Afgreiðslu­stúlkan bað þá að fara en þeir sögð­ust vera enn þá að bíða eftir við­skipta­fé­laga sín­um. Þá hringdi afgreiðslu­daman í lög­regl­una sem kom og hand­tók menn­ina. 

Við hand­tök­una varð uppi í fótur og fit en ung kona sem einnig var gestur á kaffi­hús­inu tók upp atvikið á sím­ann sinn og deildi því á Twitt­er. Á mynd­band­inu má sjá annan gest spyrja lög­reglu­menn­ina hvað menn­irnir hefðu gert til að verð­skulda hand­tök­una. Lög­reglu­menn­irnir svör­uðu engu og færðu menn­ina á lög­reglu­stöð­ina í járn­um. Þeir voru í haldi lög­reglu til um klukkan tvö eftir mið­nætti en Star­bucks kærði þá ekki.

Mynd­bandið af hand­tök­unni hefur vakið mikla athygli og hafa margir hótað að hætta við­skiptum við Star­bucks. Fjöl­menn mót­mæli hafa verið bæði á net­inu og víða um Banda­rík­in. Myllu­merkið #Boycott­Star­bucks hefur náð nokkru flugi á sam­fé­lags­miðl­um. Meiri­hluti tíst­anna er nei­kvæður eða hlut­laus.

Fyr­ir­tækið baðst opin­ber­lega afsök­unar á Twitter á laug­ar­dag­inn. For­stjóri Star­bucks, Kevin R. John­son, ferð­að­ist til Phila­delp­hiu til að biðja menn­ina afsök­unar í per­sónu. Á mánu­dag­inn greindi Star­bucks frá því að afgreiðslu­stúlkan sem hringdi á lög­regl­una væri ekki lengur að vinna hjá fyr­ir­tæk­inu.

Johns­son segir að fyr­ir­tækið leið­beini starfs­fólki sínu að hringja á lög­regl­una þegar eitt­hvað bjáti á, ein­hver sé með læti eða með ógn­andi til­burði. Ekk­ert af þessu hafi hins vegar átt við í þessu til­viki og því hafi afgreiðslu­stúlkan verið látin fara.

Star­bucks hefur verið virkt í vit­und­ar­vakn­ingu um mál­efni blökku­manna í gegnum tíð­ina en árið 2015 voru starfs­menn fyr­ir­tæk­is­ins hvattir til að skrifa „Race Together“ á kaffi­mál­in, eða „kyn­þættir sam­ein­að­ir“. Til þess að bregð­ast við þessu atviki hefur Star­bucks því gefið út frétta­til­kynn­ingu um að öllum kaffi­húsum þeirra verði lokað 29. maí. Starfs­fólk kaffi­hús­anna mun sitja nám­skeið um kyn­þátta­for­dóma og mis­munun í garð minni­hluta­hópa. Að nám­skeið­inu koma stofn­anir sem barist hafa gegn kyn­þátta­for­dómum í gegnum tíð­ina. Að sögn Star­bucks verður nám­skeiðið aðgengi­legt fyrir önnur fyr­ir­tæki í fram­tíð­inni, vilji þau einnig fræða starfs­fólk sitt um kyn­þátta­for­dóma. 

Atvik sem þetta getur verið dag­legt brauð fyrir blökku­fólk í Phila­delpiu. Í hverf­inu, Ritten­house Squ­are, sem atvikið átti sér stað eru um þrjú pró­sent íbúa blökku­fólk en tveir þriðju af þeim sem lög­reglan hand­tekur í hverf­inu eru svart­ir.