Norska varn­ar­mála­ráðu­neytið hefur til­kynnt rúma tvö­földun banda­rískra her­manna í Nor­egi sam­kvæmt til­kynn­ingu sinni í dag. Áætl­anir um fjölg­un­ina voru kynntar fyrr í sum­ar, en rúss­nesk yfir­völd sögðu hana óvin­veitta og myndu ekki vera án afleið­inga.

Frétta­stofa norska rík­is­út­varps­ins greindi frá fjölg­un­inni fyrr í dag og vís­aði til frétta­til­kynn­ingar varn­ar­mála­ráðu­neyt­is­ins í Nor­egi. Sam­kvæmt til­kynn­ing­unni verður banda­rískum her­mönnum í Nor­egi og Norð­ur­-­Evr­ópu aukið úr 330 í 700. Her­menn­irnir eru stað­settir í Vær­nes í Trøndelag í Mið-Nor­egi, en þeim er skipt út tvisvar á ári. Ráðu­neytið segir ákvörð­un­ina um að fjölga banda­rískum her­mönnum muni styrkja sam­hæf­ingu milli norska hers­ins og ann­arra Banda­manna í her­æf­ing­um.

Áætl­anir um fjölg­un­ina voru fyrst birtar í júní, en rúss­nesk yfir­völd brugð­ust þá ókvæða við henni. Sam­kvæmt frétt Business Insider um málið sagði rúss­neska sendi­ráðið í Nor­egi aðgerð­ina vera „aug­ljós­lega óvin­veitta og munu ekki vera án afleið­inga.“ Stjórn­völd í Nor­egi hafa hins vegar sagt að þau telji Rúss­land ekki ógna öryggi lands­ins með beinum hætti, en lýstu þó yfir áhyggjum yfir auk­inni sókn í hern­að­ar­málum lands­ins á síð­ustu árum, sér­stak­lega eftir her­nám á Krím­skag­anum í Úkra­ínu árið 2014. 

Kjarn­inn hefur áður fjallað um aukna spennu í varn­ar­málum milli Nor­egs og Rúss­lands, en rúss­neski her­inn lok­aði fyrir umferð í Barents­haf­in­u ­fyrr í sumar með óvæntri hern­að­ar­æf­ingu án þess að til­kynna norskum yfir­völd­um. Að æfing­unni komu 36 her­skip og 20 flug­vél­ar, en varn­ar­mála­ráðu­neyti Rúss­lands sagði mark­mið æfing­ar­innar að und­ir­búa sig gegn viða­mik­illi óvina­árás.