Lars Lag­er­bäck sagði Ísland vera í upp­á­haldi í leik liðs­ins gegn Nígeríu í við­tali við SVT fyrr í dag. Þjálf­ar­inn, sem sam­kvæmt miðl­inum er bæði kall­aður „Lasse Lagos“ og „Lassa Lava“, kom lands­liði Nígeríu á þar­síð­asta heims­meist­ara­mót í Suð­ur­-Afr­íku árið 2010. 

SVT Sport tók við­tal við Lag­er­bäck og innti þjálf­ar­ann eftir svörum um hvort liðið hann myndi halda með í leik dags­ins og fékk afger­andi svar. „Það er ljóst að maður hefur til­finn­ingar til beggja liða þar sem maður hefur þjálfað hjá þeim, en ég var jú hjá Íslandi mun lengur og þekki starfs­menn­ina og leik­menn­ina þar mjög vel á meðan heilt yfir litið er eng­inn leik­maður eftir frá minni tíð í Níger­íu,“ segir þjálf­ar­inn. 

Meiri liðs­heild hjá Íslandi

Lag­er­bäck tók við þjálf­ara­hlut­verki níger­íska lands­liðs­ins árið 2010, rétt fyrir HM í Suð­ur­-Afr­íku, en fór með þá beint í umspil fyrir mót­ið. Stuttu síðar lét svo Lag­er­bäck af störfum og byrj­aði sem lands­liðs­þjálf­ari Íslands. 

Lag­er­bäck bætir við að leikstíll íslenska lands­liðs­ins beri enn keim af þjálf­ara­tíð hans, á meðan leikstíll níger­íska liðs­ins hafi gjör­breyst frá árinu 2010: „Ní­ger­íska liðið byggir meir á færni ein­stak­linga, en Ísland býr yfir meiri liðs­heild, jafn­vel þótt  ég hafi ekki 100% hug­mynd um hvernig Nígería spilar nú til dags.“ 

Jafn leikur

Þrátt fyrir ólíkan stíl lið­anna heldur Lag­er­bäck að leik­ur­inn verði mjög jafn. „Þetta eru tvö lið sem spila með ólíkum hætti, en leik­ur­inn kemur örugg­lega til með að verða nokkuð jafn þrátt fyrir það,“ segir þjálf­ar­inn. Þegar blaða­maður spyr hvort liðið hann haldi að muni vinna ítrekar Lars: „Ís­land er í svolitlu upp­á­haldi, jafn­vel þótt ég haldi að þetta muni verða jafn leik­ur.“