Stjórn Don­alds Trump, for­seta Banda­ríkj­anna, sakar Rússa um að hylma yfir efna­vopna­árásir með sýr­lenskum stjórn­völdum og að verja stjórn Bashar al-Assad í Sýr­landi. Rex Tiller­son, utan­rík­is­ráð­herra Banda­ríkj­anna, fundar með rúss­neska starfs­bróður sín­um, Sergei Lavrov, í Moskvu í dag.

Hvergi er gert ráð fyrir því að Tiller­son hitti Vla­dimír Pútín, for­seta Rúss­lands, í þess­ari fyrstu ferð hans til Rúss­lands sem utan­rík­is­rá­herra Banda­ríkj­anna. Tiller­son er hins vegar kunn­ugur ráða­mönnum þar í landi eftir að hafa farið fyrir banda­ríska olíu­ris­anum Exxon Mobil í árarað­ir. Exxon hefur fjár­fest gríð­ar­lega mikið í rúss­neskum olíu­iðn­aði. Tiller­son hefur jafn­framt hlotið sér­staka vina­orðu úr hendi Pútíns fyrir olíu­upp­bygg­ing­una.

Skila­boðin sem Tiller­son flutti í Moskvu voru gagn­rýni á stuðn­ing Rússa við stjórn Assads. Tiller­son flaug til Moskvu eftir fund með utan­rík­is­ráð­herrum G7 ríkj­anna á Ítalíu í gær þar sem rætt var um refsi­að­gerðir vegna efna­vopna­árás­ar­innar í Sýr­landi. Frá þessu er meðal ann­ars greint á vef Reuters.

G7 ríkin komu sér ekki saman um auknar refsi­að­­gerðir gagn­vart Rús­s­landi á fundi sín­um. Boris John­­son, utan­­­rík­­is­ráð­herra Bret­lands, hafði lagt fram til­­lögu þess efnis að refsi­að­­gerðir yrðu hertar vegna efna­vopna­árá­­sinnar í Idlib-hér­­aði í Sýr­landi í síð­­­ustu viku. Sýr­­lensk stjórn­­völd, sem Rússar hafa aðstoðað í stríð­inu í Sýr­landi, eru sögð bera ábyrgð á árásinn­i.

Vla­dimír Pútín Rúss­lands­for­seti hefur stigið fram og líkt ásök­unum um efna­vopna­árás­ina við það þegar sagt var að Saddam Hussein, þáver­andi ein­ræð­is­herra Íraks, byggi yfir miklu magni efna­vopna. Það reynd­ist síðar ekki vera rétt. „Þetta minnir mig á atburð­ina 2003 þegar erind­rekar Banda­­ríkj­anna hjá Örygg­is­ráð­inu sýndu það sem þeir sögðu að væru efna­vopn sem fund­ust í Írak. Við höfum séð þetta allt áður,“ sagði Pútín við blaða­­menn í gær.

Mis­vísandi skila­boð um frek­ari hern­að­ar­að­gerðir

Á fundi G7-­ríkj­anna lét Tiller­son hafa eftir sér að „það væri ljóst að völd Assa­d-­fjöl­skyld­unnar væru senn á enda“. „Við vonum að rúss­nesk stjórn­völd átti sig á að þau hafi stillt sér upp með óáreið­an­legum banda­manni í Bashar al-Assa­d.“

Bæði Rúss­land og Sýr­land hafa sam­þykkt alþjóða­sátt­mála um að efna­vopn verði ekki notuð í hern­aði. Notkun slíkra vopna telj­ast til stríðs­glæpa.

Don­ald Trump hefur gefið mis­vísandi upp­lýs­ingar um það hver áform hans eru í Sýr­landi. Eftir að hafa hæft skot­mörk á vegum sýr­lenskra stjórn­valda sem við­bragð við efna­vopna­árásinni hefur það verið á reiki hvað Trump hygg­ist gera næst. Í við­tali við New York Post sagði for­set­inn að Banda­ríkin væru ekki á leið „inn í Sýr­land“. „Stefna okkar er óbreytt. Við erum ekki að fara inn í Sýr­land.“

Pútín telur Banda­ríkin vera að und­ir­búa frek­ari flug­skeyta­árásir á Sýr­land og að upp­reisn­ar­menn, sem Rússar segja bera ábyrgð á notkun efna­vopna, hyggi á fleiri árásir með efna­vopn­um. Þetta ætli upp­reisn­ar­menn að gera til þess að Banda­ríkin neyð­ist til að hæfa fleiri skot­mörk á vegum stjórn­ar­hers­ins. Þetta segja banda­rískir ráða­menn að sé falskur áróður sem ætlað er að villa um fyrir fólki.

Kín­verjar hafa áhyggjur

Xi Jin­p­ing, for­seti Kína, ræddi við Don­ald Trump í síma í dag þar sem hann lagði áherslu á póli­tíska lausn á deil­unni í Sýr­landi. „Við verðum að ná póli­tískri lausn á vand­anum í Sýr­landi. Það er mjög mik­il­vægt að Örygg­is­ráð Sam­ein­uðu þjóð­anna standi saman um lausn við vand­an­um. Ég vona að Örygg­is­ráðið geti kom­ist að sam­eig­in­legri nið­ur­stöð­u,“ er haft eftir Xi á kín­versku sjón­varps­stöð­inni CCTV.