Argent­ína hefur valið 35 manna hóp fyrir HM. Þar er góður leik­maður í öllum stöð­um, en sókn­ar­her­inn hefur aldrei verið sterk­ari en núna. Skera þarf hóp­inn niður í 23 leik­menn fyrir 4. júní.

Fátt kom á óvart í vali á hóp Argent­ínu. Nema þá helst að þjálf­ar­inn, Jorge Sampoli, hafi ákveðið að velja Mauro Icardi frá Inter og Paulo Dybala frá Juvent­u­s.  

Sagði þá passa illa inn í leikk­erfin

Fyrir rúmum mán­uði síðan lét hann hafa eftir sér að lík­lega myndi hann ekki velja þá í hóp­inn, þar sem þeim hefur gengið illa að aðlag­ast leik­skipu­lag­inu sem Sampoli vill spila. Hann hefur spilað tvö leikk­erfi mest á sínum þjálf­ara­ferli hjá Argent­ínu.

Ann­ars vegar 4-3-3 og hins vegar 3-3-3-1, eða 3-6-1, eftir því hvernig það er skil­grein­t. 

Í því leikk­erfi hefur Gonzalo Higu­aín, frá Juventus, verið fremsti mað­ur, og Lionel Messi í frjálsu hlut­verki, sem dæmi­gerð argentísk „tía“ sem stýrir sókn­ar­leik liðs­ins. Í því hlut­verki hefur borið liðið á herðum sín­um, oft á tíð­um, og dregið það áfram til sig­urs þegar það nauð­syn­lega þarf. 

Það verður að koma í ljós hvernig loka­hóp­ur­inn verð­ur, en ljóst er að sam­keppnin í sókn­ar­lín­unni er hörð.

Raða inn mörkum á Ítal­íu...

Icardi og Dybala end­uðu tíma­bilið vel og náðu að tryggja sér sæti í hópn­um. Þeir voru báðir meðal þriggja marka­hæstu manna í ítölsku Ser­í­a-A deild­inni. Icardi skor­aði 28 mörk en Dybala 22. Í heild­ina skor­aði Icardi 29 mörk á tíma­bil­inu, en Dybala 26. Higu­aín var sjötti marka­hæsi maður deild­ar­innar með 16 mörk en í öllum keppnum voru mörkin 27. Þessir þrír skor­uðu því sam­tals 82 mörk á tíma­bil­inu.

Diego Per­otti, leik­maður Roma, er einnig til­kall­aður í 35 manna hóp en hann skor­aði 11 mörk á tíma­bil­inu, þrátt fyrir að hafa verið lengi vel frá vegna meiðsla.

...og á Englandi

Í ensku úrvals­deild­inni á Argent­ína einn full­trúa sem er þegar kom­inn í hóp goð­sagna hjá meist­ur­unum í Manchester City, Sergio Agu­ero. Hann er marka­skor­ari af guðs náð, hefur raðað inn mörkum í ensku úrvals­deild­inni og er lík­lega sá Suð­ur­-Am­er­íku­maður sem á hvað glæsi­leg­astan feril í enskum fót­bolta. 

Á nýaf­stöðnu tíma­bili var Agu­ero þriðji marka­hæsti leik­maður deild­ar­innar á eftir Mo Salah hjá Liver­pool og Harry Kane hjá Totten­ham, með 21 mark. Sam­tals skor­aði hann 31 mark í öllum keppn­um.

Kóng­ur­inn á Spáni

Á Spáni er síðan sjálfur dýr­lingur þeirra Argent­ínu­manna - hin eina sanna tía - Lionel Messi hjá Barcelona. Hann var marka­hæsti leik­maður Evr­ópu þetta árið með 47 mörk, þar af 34 mörk í deild­inni. Það þarf ekki að eyða mörgum orðum í að lýsa snilli þessa leik­manns, enda afreka­list­inn á ferli hans með hreinum ólík­ind­um. 

Leikur Argent­ínu hefur oftar en ekki staðið algjör­lega og fallið með fram­lagi Messi, og þegar hann á slæman dag þá hafa aðrir leik­menn liðs­ins átt í erf­ið­leikum með að taka frum­kvæð­ið. Þetta hefur und­an­farin ár verið helsti veik­leiki liðs­ins.

Rað­aði inn mörkum í Frakk­landi

Margir bjugg­ust ekki við því að Ang­elo Di Maria, sem lengst af sínum ferli hefur spilað sem vinstri væng­mað­ur, myndi spila stórt hlut­verk í liði PSG í frönsku deild­inni á þessu tíma­bili, en annað kom á dag­inn. Meiðsli lyk­il­manna, meðal ann­ars Bras­il­íu­manns­ins Neymars, gáfu honum fleiri tæki­færi en búist var við, og hann leysti stöðu í fram­lín­unni og inn á miðri miðj­unn­i. 

Di Maria er þraut­reynd­ur, eftir að hafa spilað í fremstu röð meðal ann­ars með Man. Utd. og Real Madrid, áður en hann kom til PSG, og óx hann í hlut­verki sínu eftir því sem leið á tíma­bil­ið. Hann skor­aði 11 mörk í deild­inni og lagði upp 6 til við­bót­ar, en var einnig skæður í öðrum keppnum og urðu mörkin 22 þegar yfir lauk. 

Hann er með leik­reynd­ari leik­mönnum Argent­ínu og hefur spilað 93 lands­leiki á ferli sínu. Hann er lyk­il­maður í sókn­ar­leik liðs­ins.

Þeir sjö leik­menn sem Sampoli valdi í 35 manna hóp­inn sem sókn­ar­her Argent­ínu skor­uðu sam­tals 193 mörk í Evr­ópu­bolt­anum í vet­ur, sé Di Maria tek­inn með í sókn­ar­her­inn. Oft hefur sóknin verið sterk hjá Argent­ínu, en lík­lega aldrei eins sterk og nú. Hverjir það verða sem þurfa að sitja heim, þegar hóp­ur­inn verður skor­inn niður í 23 leik­menn, verður að koma í ljós. Sampoli stendur frammi fyrir erf­iðum ákvörð­unum þegar að þessu kem­ur.

Það er ýmis­legt sem Ísland þarf að var­ast þegar liðin mæt­ast 16. júní á HM í Rúss­landi. Messi er þar ein­ungis hluti af ógn­væn­legu vopna­búri Argent­ínu­manna í sókn­ar­leikn­um.

Auk Argent­ínu, eru Króa­tía og Nígería með Íslandi í riðli.